Главная достопримечательность Второго Столба — надпись «Свобода» на склоне. Она появилась здесь еще в 1899 году как антиправительственный лозунг, рассказывают в паблике «Красноярские истории», который ведут библиографы-краеведы.
«Призыв к свободе произвел потрясающее впечатление на красноярцев. О нем заговорили не только на стоянках и у костров, но и по всему городу, обсуждая смелый поступок столбистов. Неоднократные попытки полицейского управления уничтожить ненавистное слово не давали результата. Каждый раз после таких попыток его подновляли», — пишут на сайте «Красноярские Столбы» со ссылкой на столбиста Константина Шалыгина.
В «Красноярских историях» указывают, что «Свобода» появилась на Втором Столбе по инициативе Виктора Белова, Владимира Островского и Афанасия Денисюка. Первые двое были политическими ссыльными в Красноярске. Белова отправили в Красноярск за участие в работе «Киевского комитета российской социал-демократической рабочей партии» и группы «Рабочее знание». Островский тоже отбывал срок ссылки за революционную деятельность.
Афанасий Денисюк был сыном политического ссыльного, занимался революционной деятельностью в Красноярске, организовал в Минусинске демонстрацию учащихся.
В царской России с конца 19-го века «Столбы» считались рассадником вольнодумства. В недавно отстроенных избах собирались революционно настроенные сообщества, на которые временами жандармы устраивали облавы. В ходе одного из таких рейдов на Втором Столбе на жандармов сверху упал камень, и они в ответ начали стрелять вверх, ранив одного из столбистов.
В знак протеста против полицейского произвола Белов, Островский и Денисюк решили написать на скале революционный лозунг. Место выбрали на восточной стороне Второго Столба. Изначально планировали написать «Долой самодержавие» или «Вставай, поднимайся, рабочий народ» — но фразы были длинные, мелкие буквы было бы тяжело разглядеть издалека. Тогда остановились на варианте «Свобода».
«Свободу» попытались закрасить в 1907 году, пишут в «Красноярских историях», но краски у жандармов хватило только на одну букву. После этого на Третьем столбе появилась надпись: «А все-таки Свобода».
Кто касается Второго Столба, то знаменитую надпись там заботливо подновляет каждое новое поколение столбистов.
Различные надписи и призывы появлялись на «Столбах» вплоть до установления Советской власти в Красноярске. Были и такие:
О сохранности этих надписей сейчас информации нет.