Путин высказался о смерти Навального во время общения с журналистами в своем предвыборном штабе. Он впервые публично произнес фамилию политика.
«Что касается господина Навального: да, он ушел из жизни, это всегда печальное событие. У нас и были другие случаи, когда люди в местах лишения свободы уходили из жизни. А разве в Соединенных Штатах такого не бывало? Бывало, и неоднократно».
Путин заявил, что за несколько дней до смерти Навального он согласился на его обмен.
«За несколько дней до ухода господина Навального из жизни мне некоторые коллеги сказали, что есть идея обменять господина Навального на людей, которые находятся в местах лишения свободы в западных странах. Вы можете мне поверить, можете нет, но человек, который мне это говорил, еще фразу не закончил, я сказал: „Я согласен“. Но, к сожалению, случилось то, что случилось».
Для этого, по словам Путина, было одно условие, — чтобы Навальный не возвращался в Россию.
О смерти Навального 16 февраля сообщили в УФСИН по Ямало-Ненецкому автономному округу. По заявлению ведомства, Алексей Навальный после прогулки почувствовал себя плохо и потерял сознание, медики провели «все необходимые реанимационные мероприятия», но безуспешно.